【インタビュー】高校生が安心できる居場所づくりを目指して│地域おこし協力隊×教育という働き方

地方の教育格差をなくすために、自治体が独自で運営している「公営塾」。そんな場所があることをご存じでしょうか？

地域おこし協力隊の制度を活用しながら、地域の子どもたちの学習環境を整える。そんな自治体が、いま全国的に増えています。

そのなかでも今回取り上げるのは、愛媛県の西南部、高知県との境に位置する鬼北町。

いたるところで鬼の像が見守るこの町にも、高校生のサポートを目的とした公営塾が設置されています。

その名も「お鬼楽塾（おきらくじゅく）」

そしてこの塾でスタッフとして働いているのが、大野絢乃さん。これまでの経験やご縁をきっかけに、愛媛県へのUターンを決めたそうです。

そんな大野さんに、日々の活動内容や今後の挑戦についてお聞きしました。

伊予弁が通じる、安心の場所へUターン。ご縁がつながり、導かれるように鬼北町へ。

Q：協力隊になった経緯と、鬼北町を選んだ理由を教えてください。

私の場合、いいタイミングでご縁に恵まれたと思っています。

高校卒業と同時に東京へ出て、それからずっと愛媛には戻らず県外に住んでいました。でも愛媛が大好きなので、転職のタイミングで、そろそろ地元に帰ろうと思っていたんです。

松山市を中心に仕事を探していたんですが、なぜかそこで働くイメージが沸きませんでした。私にとって、青春の詰まった場所だから、働く場所とは思えなかったのかもしれません。

そんなとき、鬼北町にある県立北宇和高校で、知人が講演をすることになり聞きに行くことにしました。

その流れで、役場の担当の方とお話させてもらったり、公営塾を見学させてもらったりして。それをきっかけに、鬼北町とのつながりができました。

元々教育関係の仕事に興味があったので、愛媛で教育に関われることも分かり、この仕事を選んだという経緯です。

教育関係の仕事には教員免許が必要と思われそうですが、塾スタッフの仕事はそんな心配もありません。

それに、馴染み深い伊予弁でコミュニケーションが取れるのも心地よいので、そういった意味でも理想の仕事に出会えたと思っています。

高校生の挑戦を見守るのが、公営塾スタッフの仕事。生徒の役に立てた瞬間が、最大の喜びに。

Q：活動内容を教えてください。

県立北宇和高校の生徒を対象にした公営塾「お鬼楽塾」のスタッフとして働いています。

「勉強をしてもいい場所、しなくてもいい場所、したいと思ったときに助けられる場所」をコンセプトに、高校生のサードプレイスとして町が運営している施設です。

もちろん勉強は大切ですが、それ以外の興味関心も大事にして欲しいんです。そして、いざ勉強を頑張りたいと思ったときにいつでもサポートできる環境を、常に整えています。

着任してからの半年間は、生徒との関係構築に時間を費やしてきました。なかでも私が心掛けているのは、干渉しすぎないことです。

だれが何をしているかは把握しつつも、生徒たちの邪魔はしない。適度にコミュニケーションを取りながら、挑戦を見守るようにしています。

そして最近、取り組みのひとつとしてヒアリングシートを導入しました。好きなこと、得意な教科や苦手な教科、卒業後の進路などを書いてもらうことで、コミュニケーションのきっかけになればと思っています。

Q：印象に残っている出来事はありますか？

学習サポートで生徒の役に立てた瞬間ですね。

あまり勉強が得意ではない生徒から、数学と古典のテスト対策用にプリントを作ってほしいと頼まれたことがあるんです。

あまりにも急だったので理由を聞いたら、大野さんに頼んだら、プリント作ってくれるよって先輩からおすすめされたって言うんですよ。

そこで素直に頼ってくれるという関係性を作れていたことがうれしかったです。

それからもう一人、就職試験の面接で自信を失っていた生徒がいたんです。

私は面接が得意だったので、一緒に練習することにしました。そうしたら帰り際に「心がすごく軽くなりました！」と言ってくれて。

そこから面接が楽しいと思えるようになったようで、結果的にすべての志望先に合格できました。

なかなか自分に自信が持てない生徒も多いですが、みんな可能性を秘めていると思うんです。

だからこそ、それをいかに引き出してあげられるか。それが塾スタッフとしての、腕の見せどころだと思います。

集団授業ではなく個別サポートに力を入れている塾だからこそ、こうしたやりがいを感じられますね。

移住のハードルを下げてくれる、それが地域おこし協力隊。３年のあいだに、高校生とおもしろい挑戦をしたい。

Q：今後はどんなことに挑戦していきたいですか？

生徒たちが気軽に話しかけられる存在でありたいと思っています。

何かあったときにちょっと相談できる、お姉さんのようなポジションですね。日常のことから勉強の相談まで、幅広く話せる相手になるのが目標です。

あとは、生徒たちと一緒にイベントをやりたいですね。多肉植物に詳しいスタッフがいるので、寄せ植えのワークショップをやってみようかという案も出ています。

生徒とスタッフの得意なことを掛け合わせて、なにかおもしろいことができたらと模索中です。

そして、学習サポートにもさらに力を入れていきたいです。

なかなか勉強に前向きになれない生徒も多いですが、その理由は単純に「分からないから」というケースが多いんです。

まずは簡単な問題から挑戦して、自分にもできるんだと自信をつけて欲しいですね。少しでも勉強が楽しいと感じてもらえるように、工夫を重ねていきたいです。

Q：協力隊を検討している人へメッセージをお願いします。

地域おこし協力隊は3年という任期があります。期限という制約は、良くも悪くも自分を守ってくれると思いますし、双方にとってメリットがあると考えています。

まずは3年かけて、定住に向けた準備期間が確保できるということ。地域の方々とのつながりはもちろん、資金的な面でも計画的に移住を進められると思います。

そして、そのまま地域に残るとなれば大歓迎してくれますし。もし結果的に地域を離れることになっても、期限があるのを知ってくれているので、無理に引き止められることもなく、円満に任期終了となるのではないでしょうか。

そういった意味でも、この制度を使うことで、移住のハードルは下がると思います。